Последният белгийски евротриумф – Мехелен шокира Европа

През 1988 година белгийският Мехелен поднася една от най-големите изненади в историята на европейските клубни турнири.

Базиран в неособено големия град със същото име (с население от 86 000 жители) в провинция Антверп, съставът, предвождан от холандеца Аад де Мос, успява да спечели турнира за Купата на носителите на национални купи (КНК).

Това е и последният трофей на белгийски тим от континентална надпревара.

Във финала Мехелен, в чийто редици са белгийските национали Мишел Прюдом и Лео Клийстерс, друг холандец – Ервин Куман (брат на Роналд Куман), и израелската звезда Ели Охана, надделява с 1:0 над европейския колос Аякс.

Начело на гранда от Амстердам по това време е една от големите фигури на Лалетата от 70-те години на миналия век – Бари Хулсхоф.

С екипа на Аякс излизат Дани Блинд, Ян Вутерс, Арон Винтер, Арнолд Мюрен, Джон ван’т Шип и Роб Вичге, а след почивката в игра се появява младият Денис Бергкамп, но това не трогва особено Мехелен.

В герой на двубоя в Страсбург се превръща холандецът Пит ден Бур, който реализира победния гол малко след почивката.

По пътя към финала Мехелен елиминира последователно Динамо Букурещ (Румъния), Сейнт Мирън (Шотландия), Динамо Минск (СССР) и Аталанта (Италия).

Аякс пък си проправя път до финала, след като отстранява Дъндолк (Ирландия), Хамбургер ШФ (ФРГ), Йънг Бойс (Швейцария) и Олимпик Марсилия (Франция).